本山授戒会

4月10日から7日間にわたって行われた大本山總持寺（そうじじ）（横浜・鶴見）の報恩大授戒会（じゅかいえ）に、詠讃師（えいさんし）として参加してきた。

報恩大授戒会とは、修行僧と一般の信者さんが、禅師様から戒律を受け、その証として御血脈（おけちみゃく）を授かる行事で、本山では毎年この時期に行われている。期間中は毎日朝から夜遅くまで法要や説教が行われ、たくさんの僧侶が全国から参加する。

御血脈というと、お葬式の日に授かるものだと思っている方が多いかもしれないが、本来は生きているうちに授かるものである。仏教徒として、自分を律して生きていくための拠り所にするのである。

全国から参加する僧侶はそれぞれ係割があり、「寮」と呼ばれる部屋に配属される。詠讃師寮は法要中に御詠歌をお唱えする係である。そこに縁があって声をかけて頂き、参加することになった。

1日の生活は、2時間ほど法要に参加して、2時間ほど休むという繰り返しである。朝は3時50分に振鈴で起床。4時50分から朝のお勤めが始まる。7時頃に終わって朝食と休憩。次は9時30分頃からお昼の法要である。終わったら昼食と休憩。午後は14時頃から法要があり、終わって夕食。夜は19時頃から法要で、終わったらお風呂に入って22時頃寝る。

詠讃師の仕事は、法要の開始時と終了時、導師がお供え物をしている時に御詠歌をお唱えすることである。開始時と終了時は皆で、お供え物をしているときは1人でお唱えする。

ただお唱えしているばかりではない。導師の入堂と御詠歌のタイミングが合うように、導師の送迎係にタイミングを伝えたり、導師の準備が整ったことを詠讃師に伝えたりする合図係もあった。千畳敷の本堂で、たくさんの僧侶が集まっている中、法要を妨げないように御詠歌を入れるのは神経を使う。それでも何とか務めることができたのは、先輩の詠讃師が、懇切丁寧に仕事を教えて下さったおかげである。

詠讃師寮は12名が登録されており、特派で全国の講習会を巡回している先生方もいらっしゃった。どこかでお習いしたことがあるか、一緒に勉強した関係で存じ上げている方が半分以上。年齢も居住地もさまざまだが、初対面の方も含めてみなさん気さくで、リラックスして毎日を送ることができた。また、お唱えのアドバイスだけでなく、作法面の注意点や、梅花流の最新情報までいろいろと教えて頂いて勉強になった。

法要にも最初から最後まで参加する。行道では法華経の普門品ふもんぼん、寿量品じゅりょうほん、参同契さんどうかい、宝鏡三昧ほうきょうざんまいを読む。普門品と寿量品は偈だけでなく全部読むので、お経本が配られる。どちらも滅多に読まないものなので、この機会に集中して読むことができたのもありがたいことだった。普門品は分かりやすいが、寿量品は難解なのでもっと勉強しておきたい。

7日間は長いなと思っていたが、1日のリズムに次第に順応してきて、気がつけばあっという間である。肌寒い日が多かったが体調も良好で過ごすことができた。お世話になった詠讃師寮の方々、留守中に子供たちの世話をしてくれた母に感謝したい。

お寺に帰ってくると、1週間分の仕事がどっさり。早速ほうぼうに電話をしたり、郵便局や銀行に行ったり、書類を作ったりしなければならない。本山にいたほうが心穏やかな日々だったと振り返って思う。